Cabotage vindt plaats als een buitenlandse luchtvaartmaatschappij een passagier vervoert op een vlucht die begint en eindigt binnen de VS (incl. Amerikaanse grondgebieden), ongeacht of de aansluiting binnen of buiten de VS plaatsvindt.

Als algemene vuistregel geldt dat als Delta een ticket verkoopt voor een reis die begint en eindigt in de Verenigde Staten of op Amerikaans grondgebied, dan moet ten minste een van de reisdelen door een Amerikaanse maatschappij worden uitgevoerd, zelfs als de aansluiting in het buitenland plaatsvindt.

Sommige buitenlandse jurisdicties hebben ook verbodsbepalingen op cabotage, die al dan niet hetzelfde zijn als de bepalingen in de VS.

Voorbeelden

Delta kan geen tickets naar Guam (GUM) met een aansluiting in Seoul, Korea (ICN) verkopen als de reis in een Amerikaanse stad begint en er niet wordt gevlogen met een vlucht uitgevoerd of verkocht door een Amerikaanse luchtvaartmaatschappij.

• ATL naar ICN op door KE-toegewezen KE-vlucht die verbinding maakt naar GUM op de door KE-toegewezen KE-vlucht wordt gezien als Cabotage.
• ATL naar ICN op een door KE-toegewezen DL-vlucht die verbinding maakt naar GUM op de door KE-toegewezen KE-vlucht wordt ook gezien als Cabotage.

Delta kan tickets naar Guam (GUM) verkopen met een verbinding in Seoel, Korea (ICN), als een van de segmenten wordt uitgevoerd door een Amerikaanse vervoerder en één segment wordt verkocht (codeshare) door een Amerikaanse vervoerder.

• ATL naar ICN met DL-toegewezen DL-vlucht met een aansluiting naar GUM met KE-toegewezen KE-vlucht kan goedgekeurd worden, omdat een van de vluchten door DL wordt uitgevoerd (een Amerikaanse maatschappij).
• ATL naar ICN op door KE-toegewezen DL-vlucht die verbinding maakt naar GUM op de door DL-toegewezen KE-vlucht is acceptabel.

*Amerikaanse grondgebieden: Guam, Puerto Rico, Amerikaanse Maagdeneilanden, Amerikaans Samoa, Federale Staten van Micronesia en Midway-eilanden.